98世界杯开赛的第三天，亚洲劲旅沙特队在一场平淡乏味的比赛中被过气的丹麦队轻挑于马下。但此时人们还没有完全失望，寄希望于赛前宣称绝不放过对手且信誓旦旦要杀入八强的亚洲霸主韩国队，谁知韩国队被同组相对较弱的墨西哥队干脆利落地打了个3比1。之后日本队、伊朗队也没出现奇迹，虽顽强拼搏，但均不敌对手。亚洲四支队伍在世界杯赛第一轮中全部告负，人们看到了所谓的“亚洲强队”在法国是多么的孱弱。

    与我们亚洲形成鲜明对比的是非洲球队，以尼日利亚队为代表的非洲雄鹰在小组前几场的表演，令亚洲球队汗颜。

    四年一度的世界杯，不仅是检阅一个国家球队、也是检验一个国家经济文化发展的标尺。十几年前，非洲球队与我们一样，不为人所重视。但短短1 0 年间，非洲各国就在这世界第一运动上取得了令人刮目相看的成绩。探寻非洲足球迅速崛起的经验，对亚洲尤其是对中国足球界人士不无裨益。

    韩国队、日本队一向以意志品质顽强著称，然而精神代替不了技术，技不如人，再结实的肉体凡胎也难以刀枪不入。而中国队与日、韩相比更逊一筹，说得多，做得少，十二亿人十亿教练，能人太多，聒噪声一片，无心练球，所以老也冲不出亚洲。
也许此刻我们应该庆幸中国队没有进入世界杯，否则任人宰割惨不忍睹的结局不知中国球迷能否承受得住。

    人生如戏，绿茵球场便是大舞台，上演着一幕又一幕悲喜剧，胜诚可喜，败足以悲。长嘘短叹,英雄气短。喟叹遗憾之后重要的是要善于总结经验教训，要虚心向别人学习。美洲的技术和经验，欧洲的战术和意识，非洲的作风和个性，还有世界性的开放格局，十分需要亚洲球队认真学习。 

    足球现实是非常残酷的，生活现实也是非常残酷的。亚洲尤其是中国足球应正视现实，抛弃急功近利、气高浮躁的做法。我们的目的不仅仅是走向世界，更重要的是要在世界舞台上占有一席之地。要达到这一目标，只有 虚心学习，努力向上。

——林晚（1998－06－17）